劇評人：楚卡洛
演出：Normal
團體： Checkpoint Theatre
日期：2015 年 4 月 12 日
時間：下午 3：00
地點：戲劇中心黑箱劇場
綠意盎然，艷陽高照，一向都是新加坡這個「花園城市」給人的印象，但如果你一直停留在印象派的朦朧美，你就看不到那些陰影裡的傷痛，你也不會知道自己有多麼的幸運。總會有的時候聽到身邊的朋友在說，為什麼我要花錢進去戲院裡哭？去戲院就是要去尋開心的，平常在生活裡還哭得不夠嗎？那我就會反問他們，那你為什麼不走進戲院裡哭個夠，回到生活裡就可以堅強得多了呢
悲劇給予心靈的淨化是絕對有必要的。如同《Normal》這個戲帶給我們的，它的出現讓我非常的感動，因為它不躁進，不激動，避開了這自殺事件裡面最深層的黑暗。編劇Faith Ng的劇本用了許多美麗的英語辭藻，讓陰暗進入詩意的層次，溫柔而敦厚的向體制控訴著，控訴著那些偉大，那些巨大的優秀的高山底下，樹蔭的周圍藏著一座座冰山般的制度，一張張被蒼白洗掉一切的面孔，儘管四處散落了因攀爬高山而失敗的屍體。
登高，太險峻，卻也沒有人敢不爬，因為，你不往上爬，就要掉下懸崖山谷。就是這樣「菁英主義」的價值標準，使得新加坡可以甩掉那些弱勢的，不堪的過去，一步步的往上爬，讓這個原本只是一個海港漁村的小城，發展成今天的亞洲經濟強國地位，多麼的令人驚艷，卻也多麼的令人感慨。
然而，對那些不知世事的孩子，「學校」——做為登上高山的一站，又何嘗不是另一種意義的集中營，毫無選擇的被關進，天天等著自己所得到的判決呢？
Normal 是一個身分，如同我們的國籍和姓氏，新加坡從小學四年級以後就依照學生的英語和華語能力分班，也就是所謂的EM1，EM2，EM3，原本這個制度是為了幫助學生在最適合的語言環境裡學習，尤其針對那些全英語或全華語的家庭，分流是必要的，然而，這樣的分流卻變成了一個階級的象徵， EM1—也就是華文英文能力都很好的一群人，到了中學，他們就是所謂的資優班(Special)的學生，中段班就是Express快捷，而Normal就是語言能力最差的班。語言能力差，連帶的數學也好不到哪裡去，但偏偏，英文和數學是能不能晉升一階的關鍵，就算你體育優秀，美術很好也於事無補。《Normal》裡面Daphne 和 Ashley 都是屬於那種藝術天份很好的孩子，Daphne的繪畫能力很好，Ashley 則在戲劇上可以表達自己，但是，社會發展並不需要他們的能力，所以「Normal」便成了他們的名姓。在編劇的設計裡，他們其實並不覺得自己很普通，她們熱情有活力，敢於和師長對抗，所以當Ms Hew和孩子們講到《羅蜜歐與茱麗葉》第二幕第二場裡面的台詞：「只有你的名字才是我的仇敵；你即使不姓蒙太古，仍然是這樣的一個你。姓不姓蒙太古又有什麼關係呢？它又不是手，又不是腳，又不是手臂，又不是臉，又不是身體上任何其他的部分。啊！換一個姓名吧！姓名本來是沒有意義的。」兩對戀人，無奈生於敵對的世家，和「Normal」的學生一樣無奈，所有的學生都被那句台詞打動了，紛紛也交上了屬於自己的獨白作品，連一向不繳作業的Ashley也不例外。然而劇情走到這裡，Normal的學生不但也沒有因此從戲劇文藝之中被救贖出來，反而是掉入一個沒有盡頭的深淵。她們的表演被學校禁止了，校方只希望他們交出那些所謂「歌功頌德」講述人性美好的獨白。唯一可能的救贖喪失了。最後，失去奶奶的Ashley，看不見如何爬到山頂的Daphne 兩個人終於相約一起結束自己的生命。然而《Normal》的導演似乎決定殘忍的讓Daphne活下來，承受漫天的流言和緋聞，Ashley走了，她所喜愛的Ms Hew離開了學校，來了一個新老師，Normal學生的悲劇似乎是要再繼續不斷的輪迴下去。
教育，說白了就是為了培養一群乖巧聽話的，Normal的人罷了。
《Normal》全劇做為一個黑箱劇場呈現是很成功的，透過6個主要演員，（3位飾演老師，3位飾演學生），9個集體歌隊和2個次要的師長角色，總共17個人完整一個大約一個半小時的演出，堪稱一個小而美的精緻小品。其中歌隊的集體演員的阿卡貝拉（acappella)，人聲無伴奏音響合唱的運用很值得一提，從機器般的演唱新加坡國歌到校園中常聽的鳥叫聲，上下課鐘聲到人聲嘈雜的嬉鬧聲，噓聲，哈欠聲，腳步聲，還有全校集體演唱聖歌的音聲，全劇可說是運用了各種校園中常見的聲響，好不熱鬧啊！
然而這些淹沒劇場的聲音，又何嘗不是掩蓋了那些弱小無力的控訴呢？
這場戲看完，外邊的陽光還是刺眼，筆者卻感覺內心寒冷如錐心般的疼痛。
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